São Bernardo é uma obra do consagrado escritor Graciliano Ramos e foi escrita em 1934. Neste livro, Graciliano consolidou sua técnica, estilo e um significativo aprofundamento na combinação do social e do psicológico, criando dessa forma uma obra de análise significativa das relações humanas. A história é narrada em 1ª pessoa, onde Paulo Honório conta a sua história desde quando ainda vivia com a sua família paupérrima até o momento que enriquece ilicitamente e passa a viver à custa da desonestidade e da exploração de seus empregados.

     A história se inicia com a narração da condição de caixeiro viajante e de guia de cego de Paulo Honório. Nosso protagonista se considerava sagaz e possuidor de um grande dom para lidar com negócios, e usou essa sua “habilidade” para se aproveitar da vulnerabilidade de um jogador irresponsável chamado Luiz Padilha, comprando assim a fazenda São Bernardo, onde já havia trabalhado antes. Ele eliminava todos os obstáculos ( incluindo pessoas) que apareciam na sua frente para atingir os seus objetivos capitalistas, visando apenas o lucro que tudo lhe poderia trazer.

     Já aos 45 anos, conhece Madalena, uma professora boa que vivia com uma tia velha. Honório acaba se casando com ela, embora não tenha sido por amor: o que ele tinha em mente era unicamente garantir um herdeiro para São Bernardo. Ela foi a única pessoa que Paulo Honório não conseguiu transformar em objeto de seus negócios, passando a gerar conflitos entre os dois quando começa a questionar a condição de miséria dos empregados da fazenda. Nosso protagonista é tomado por uma raiva profunda e por um ciúme doentio e, simultaneamente, uma confusão mental o atormenta. Em meios a tantos conflitos, nasce o primeiro filho do casal e as discussões só se intensificam, levando-o a uma conclusão: ambos pertencem a mundos diferentes.

     Madalena, por motivo de seu grande ciúmes e da arbitrariedade praticada pelo protagonista, acaba por se suicidar. Com o tempo, as pessoas vão deixando a propriedade, levando São Bernardo à decadência. Ao ver tudo se acabar, Paulo Honório tenta escrever a história de sua vida, procurando entender os fatos de sua vida, sua esposa e sua forma de ver o mundo. É aí então que surge o ”São Bernardo", que se trata de uma retrospectiva da própria vida de Paulo Honório. A narrativa prossegue à medida que o protagonista toma consciência de seu estado infeliz. O que mais chama atenção no livro é sua construção inversa. Madalena, mulher inteligente e capaz de escrita perfeitamente, de apreciar um livro e de respeitar o outro, é simplesmente incapaz de ser amada pelo marido ou pelo filho. Ela é incompreendida pelo marido que, segundo ela, é um bruto, possuindo uma linguagem seca e cortante.
       Essa narrativa faz um balanço trágico de um homem perdido e capitalista, que acaba por desumanizar-se para conseguir sobreviver.